子どもの歯周病は、放置すると永久歯の喪失や全身の健康に悪影響を及ぼす可能性があるため、危険です。しかし、子どもにも歯周病が発生することを認識していない親御さんも多くいます。この記事では、子どもの歯周病が危険である理由、主な症状、そして発見方法について解説します。正しい知識を持ち、子どもの口腔ケアに注意を払うことで、歯周病のリスクを減らし、子どもたちの健康な歯と歯肉を守ることができます。
子どもの歯周病が危険である理由
子どもの歯周病は、大人と同様に口腔内の感染や炎症を引き起こす病気であり、早期の対処が重要です。以下に、子どもの歯周病が危険である理由と専門的な観点を解説します。
子どもは未熟な免疫システム
子どもの免疫システムは、成長過程で発達するため、大人に比べて感染症に対する抵抗力が低いことがあります。そのため、歯周病が進行しやすく、感染や炎症が悪化するリスクが高まります。
永久歯の発育への影響
歯周病が乳歯に影響を与えると、永久歯の発育や歯列にも悪影響を与えることがあります。歯周病による歯の喪失や歯の移動は、将来の噛み合わせの問題や審美的な問題を引き起こす可能性があります。
子どもの歯周病の全身への影響
歯周病は、口腔内の感染が全身に広がることで、心臓病や糖尿病などの慢性疾患のリスクを高めることが報告されています。子どもの場合、成長期における全身の健康に悪影響を与える可能性があります。
学習・成長への影響
歯周病による疼痛や不快感は、子どもの学習や成長に悪影響を与えることがあります。口腔内の問題が原因で、食事や睡眠の質が低下し、集中力や成長が阻害されることがあるため、注意が必要です。
これらの理由から、子どもの歯周病は早期発見・早期治療が重要です。
子どもの歯周病の主な症状
子どもの歯周病の症状は、大人の歯周病と似ていますが、子ども特有の症状もあります。
歯肉の赤み・腫れ
歯周病が始まると、歯肉が赤く腫れたり、触ると痛みを感じることがあります。これは、歯周病の初期症状である銀歯炎の典型的な症状です。
出血: 歯を磨いたり、食事中に歯肉から出血することがあります。歯磨き時の出血は、歯周病の初期段階を示すことが多いため、注意が必要です。
口臭
子どもの歯周病が進行すると、口臭が強くなることがあります。口臭の原因は、歯周病菌の代謝産物や歯周ポケット内の細菌が放出するガスなどです。
歯の動揺・移動
歯周病が進行し、歯周組織が破壊されると、歯が動くようになります。これは、歯周病が進行している兆候であり、放置すると歯の喪失につながることがあります。
歯周ポケットの深化
歯周病が進行すると、歯と歯肉の間に歯周ポケットができ、その深さが増すことがあります。歯周ポケットが深くなるほど、歯周病の進行が悪化する可能性が高まります。
子どもの歯周病の症状に気づいた場合は、早めに歯科医に相談し、適切な治療を受けることが重要です。
子どもの歯周病の発見方法
子どもの歯周病の発見方法は、自宅でのチェックと定期的な歯科検診の組み合わせが効果的です。以下に、子どもの歯周病の発見方法について解説します。
自宅でのチェック
親が子どもの口腔内を定期的に観察することで、歯肉の赤みや腫れ、歯磨き時の出血、歯の動揺などの初期症状に気づくことができます。また、子どもから口臭の苦情がある場合は、歯周病の可能性があるため注意が必要です。
定期的な歯科検診
子どもに定期的な歯科検診を受けさせることで、歯科医が歯周病の初期症状を見逃さずに発見できます。歯科医は、専門的な知識と機器を使って歯周ポケットの深さや歯の動揺を評価し、歯周病の状態を診断します。
歯科専門家による指導
子どもの口腔ケアに関するアドバイスや指導を受けることで、正しい歯磨き方法やフロスの使用法を学び、歯周病の予防に役立てることができます。
学校での歯科健康診断
学校で行われる歯科健康診断では、子どもの口腔内の状態が評価され、歯周病や虫歯のリスクが検出されることがあります。これにより、早期に歯科治療が必要であることが判明する場合があります。
これらの方法を組み合わせることで、子どもの歯周病を早期に発見し、適切な治療や予防対策を実施することができます。親が子どもの口腔ケアに関心を持ち、歯科医と連携してサポートすることが重要です。
